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In Washington DC gibt es im Gegensatz zu anderen Millionenstädten in den USA keine Hochhäuser. Schon das allein unterscheidet Washington DC erheblich von den anderen Millionenstädten Amerikas, denn hier darf kein Haus höher sein als das Capitol.
Lediglich drei Ausnahmen gibt es:
Das Washington Monument, der Turm des Old Post Office und die Washington Cathedral.

Aber warum darf kein Gebäude höher sein als das Capitol ?
Ein Gesetz, das der Congress im Jahre 1910 verabschiedete, legt die Höhe von neuen Gebäuden fest. Der Grund für das Gesetz war, dass man geplant hatte, Washington D.C. zu einem "American Paris" zu machen. Damit wollte man erreichen, dass künftig in Washington D.C. mehr in die Breite, als in die Höhe und mit großen breiten Strassen gebaut werden sollte. Der Congress wollte bewusst keine Hochhäuser, "Skyscraper", die die City Skyline dominieren würden.

Dabei hat sogar schon 1791 Präsident George Washington die ersten Regeln für die Höhe von Gebäuden in der City von Washington D.C. aufgestellt. Ihm ging es darum, das städtische Aussehen zu sichern und zu erhalten. Als der Congress 1899 ein maximales Höhenlimit für private Häuser erliess, wonach diese nicht höher sein durften als das Capitol mit seiner Höhe von 288 feet auf dem Capitol Hill, gab es einen "Aufschrei" unter den Grundstückseigentümer.
Der Congress hat dann in einem revidierten Höhengesetz 1910 das feste Höhenmaximum beseitigt. Dieses Gesetz stellt allerdings tatsächlich fest, dass kein neues Gebäude um mehr als 20 Fuss höher sein darf, als die Breite der Strasse davor.

Zum Beispiel:
Die Höhe-Grenze für Gebäude, die sich auf der 110 Fuß breiten Connecticut Ave. gegenüberstehen, beträgt somit 130 Fuß, während die Grenze für Gebäude, die sich auf der 60 Fuß breiten Wohnstraße im Cleveland Park gegenüberstehen, 80 Fuß hoch sein dürfen. An einigen Teilen der Pennsylvania Ave. wird jedoch eine Höhe-Grenze von 160 Fuß erlaubt.
Das Gesetz erlaubt allerdings der Bezirksregierung Befreiungen von der Höhenbeschränkung zu erteilen für "Gebäudespitzen, Türme, Kuppeln und Minarette" und Technikstrukturen, wie Lüftungsanlagen, Feuersprinkler-Zisternen, Fernmeldeanlagen, Aufzugsschächten und Dachterrassenwohnungen.